في ليلة زفافي عندما رأيت زوجي أرتجفت

يكن لأني مميزة بل لأنهم احتاجوا إلى زوجة صورية لابنهم.
اغرورقت عيناي بالدموع لا أدري أكانت دموع شفقة على نفسي أم على زوجي. جلس مايكل بهدوء وقال
تجمعت الدموع في عيني لم أكن أعلم إن كانت بسبب شفقة على نفسي أم شفقة عليه. جلس مايكل بهدوء وقال
آسف يا ليلي أنت لا تستحقين هذا. أعلم أنك ضحيت بالكثير لكن أمي تحتاج أن تراني متزوجا لتشعر بالطمأنينة. لا أستطيع مخالفة إرادتها.
في ضوء المصباح الأصفر رأيت عينيه تلمعان بالدموع. اتضح أن هذا الرجل البارد كان يحمل بداخله چرحا عميقا. لم يكن مختلفا عني كلانا كان ضحېة للقدر.
مرت الأيام التالية غريبة. لم يكن بيننا عسل الأزواج بل احترام ومشاركة. كان مايكل طيبا للغاية يسألني صباحا يأخذني في نزهة حول بحيرة تاهو عصرا ونجلس للعشاء معا مساء. لم يعاملني كخادمة كنت في السابق بل كرفيقة. وهذا ما جعلني مرتبكة قلبي بدأ يتحرك نحوه لكن عقلي يذكرني أن هذا الزواج لن يكون كاملا بمعناه المعتاد.
في أحد الأيام سمعت السيدة إليانور تبوح للطبيب العائلي كانت تعاني من مرض في القلب ولم يتبق لها الكثير من الوقت. كانت تخشى أنه بعد رحيلها سيبقى مايكل وحيدا إلى الأبد. اختارتني أنا لأنها رأت أنني هادئة مجتهدة ولست طموحة بشكل يؤذيه كانت تؤمن أنني سأبقى بجانبه ولن أتخلى عنه بسبب عيبه.
حين عرفت الحقيقة اضطرب قلبي. لطالما ظننت أنني مجرد بديلة مقابل فيلا لكن اتضح أنني كنت مختارة بدافع الحب والثقة. يومها وعدت نفسي مهما كان شكل هذا الزواج لن أترك مايكل.
في ليلة ماطرة بخليج سان فرانسيسكو أصيب مايكل فجأة بتشنج. اړتعبت ونقلته مسرعة إلى المركز الطبي بجامعة كاليفورنيا. وهو في غيبوبته أمسك يدي بقوة وهمس
لو يوما تعبت اتركي فيلا البحيرة هي تعويض. لا أريدك أن تتعذبي بسببي
اڼفجرت باكية. متى استحوذ على قلبي ضغطت على يده قائلة
مهما حصل لن أتركك. أنت زوجي أنت عائلتي.
بعد أن تجاوز الأزمة استيقظ مايكل. وعندما رآني ما زلت بجانبه امتلأت عيناه بالدموع والدفء. لم نكن بحاجة إلى زواج كامل.
ما جمعنا كان الفهم المشاركة وحبا صامتا يدوم.
لم تعد فيلا بحيرة تاهو مكافأة بل أصبحت بيتا حقيقيا. زرعت الزهور في الشرفة ووضع مايكل لوحة رسم في غرفة المعيشة. كل ليلة كنا نجلس بجوار بعضنا نصغي إلى المطر يتساقط عبر غابة الصنوبر ونتحدث عن أحلامنا الصغيرة.
ربما السعادة ليست كمالا بل أن تجد من رغم عيوبه يختار أن يحبك ويظل معك. وقد وجدت أنا تلك السعادة منذ تلك الليلة المرتجفة في زفافي قبل سنوات