رواية جديدة

الأرض حتى السقف.
سخرت قائلة
حسنا يا مدرب أرني ما لديك.
بدأ ماركوس بالتمددات. وضع ساقي كارولاين بعناية مشجعا إياها أن تدفع ضد المقاومة. في البداية کرهت الأمرالألم الحارق الإحباط الإهانة من الفشل في أبسط الحركات. لكن إصرار ماركوس كان لا يتزعزع.
أنت أقوى مما تظنين قال لها. تكرار واحد إضافي. لا تتوقفي الآن.
يوما بعد يوم كان يعود. يعملان مع الأثقال اليدوية تدريبات التوازن وحتى الوقوف المدعوم. لعنت كارولاين وبكت وكادت أن تستسلم. لكن ماركوس لم يتراجع قط. كان يحتفل بالانتصارات الصغيرةارتعاشة في قدمها ثانية إضافية من الوقوفوكأنها انتصارات أولمبية.
وفي الوقت نفسه بدأت شقة كارولاين تتغير. غرفة المعيشة الباردة الجافة امتلأت بالضحك وبنكات ماركوس الساذجة وبإيقاع الجهد. حتى مساعدتها الشخصية لاحظت التغيير كارولاين صارت تبتسم أكثر وتصدر أوامر أقل بل وتسأل عن حياة ماركوس.
ما عرفته عنها جعلها تتواضع. كان ماركوس يعيش مع والدته في حي موبوء بالچريمة والفقر. الطعام نادر. ومع ذلك وجد وقتا ليتعلم يتسلل إلى المكتبات العامة يشاهد مقاطع العلاج على هواتف مستعارة ويرفض الاستسلام.
في عزيمته رأت كارولاين جزءا من نفسهانفس العناد الذي استخدمته لبناء شركتها الأولى. لكن ماركوس كان يملك أدوات أقل وفرصا أقل بكثير.
بعد ثلاثة أسابيع حدث شيء ما. وقفت كارولاين ممسكة بظهر الأريكة جسدها يرتجف لكن ساقيها تحملانها لما يقارب نصف دقيقة. امتلأت عيناها بالدموع. همست
لم أشعر بهذا منذ سنوات.
ابتسم ماركوس ابتسامة واسعة
أخبرتك. أنت فقط كنت بحاجة لشخص يؤمن أن الأمر ممكن.
مضت شهور. أصبح جسد كارولاين أقوى لكن الأهم أن روحها تغيرت. بدأت تخرج من جديدتمشي خطوات قصيرة في الحديقة وإلى جانبها ماركوس بينما صار الكرسي المتحرك مجرد احتياط بدلا من أن يكون سجنا.
أما ماركوس فقد تغير هو الآخر. مع الطعام المنتظم والملابس النظيفة وتشجيع كارولاين بدأ يكتسب وژنا وحيوية وأملا. ولأول مرة أخذ يتحدث عن البقاء في المدرسة والسعي وراء المنح الدراسية وربما حتى دراسة الطب.
في إحدى الأمسيات تناولا العشاء معا في غرفة الطعام الفاخرة بالبنتهاوس. نظرت كارولاين إلى ماركوس عبر الطاولة عينيه تلمعان بالعزيمة وشعرت بالامتنان الذي
لم تعرفه منذ سنوات. قالت بهدوء
لقد فعلت أكثر من مساعدتي على المشي مجددا. لقد ذكرتني لماذا تستحق الحياة أن نقاتل من أجلها.
مسح ماركوس فتات الخبز عن شفتيه مبتسما
وأنت منحتني فرصة لم أكن أظن أنني سأحصل عليها يوما. وهذا أثمن من الطعام.
بدأ خبر تعافي كارولاين التدريجي ينتشر بين معارفها. وعندما سألها أصدقاؤها عن تقدمها فاجأتهم بأن الفضل يعود إلى صبي من الشارع لا إلى عيادة باهظة الثمن. البعض رفع حاجبيه دهشة والبعض الآخر أعجب بصدقها لكن كارولاين لم تكترث.
فهي كانت تعرف ما يهم حقا.
المليونيرة التي عاشت يوما في عزلة وجدت حريتها ليس عبر الثروة بل عبر صبي رفض الاستسلام. والمراهق الجائع الذي كان يتسول بقايا الطعام وجد هدفا وكرامة ومستقبلا.
كل ذلك بدأ بسؤال واحد طرح بشجاعة مرتجفة في ظهيرة قائظة
هل أستطيع أن أعالجك مقابل ذلك الطعام المتبقي