ظـنّ خطيبـي أننـي لا أستـمع لكـن مـا قـاله لوالـديه غيّـر كـل شـيء

اسمي ألينا كارتر وطوال حياتي كنت امرأة تؤمن بالاجتهاد وبالعمل من أجل ما تريد وبالدفاع عما يهم وبالحب بكل ما في القلب. لكنني لم أتخيل يوما أن الرجل الذي أحببته والذي خططت للزواج منه والذي دافعت عنه سيكون هو نفسه من يحطمني. هذه قصتي كيف كسرني خطيبي وكيف نهضت بعدها أقوى من أي وقت مضى.
الفصل الأول الزيارة التي غيرت كل شيء
حين دعاني خطيبي ليام فوستر لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في منزل والديه بولاية كونيتيكت شعرت بالفخر. كنت متوترة نعم لكنني كنت فخورة. مقابلة عائلة فوستر لم تكن أمرا بسيطا بالنسبة له. كانوا أثرياء من طبقة المال العريق أصحاب نفوذ وسمعة متحفظين أنيقين ومخيفين.
لكنني كنت مستعدة. لطالما تخيلت أنني سأصبح يوما جزءا من هذه العائلة.
كان قصر فوستر فخما كما ترددت عنه الحكايات أرضيات من الرخام أعمدة بيضاء شاهقة مكان تشعر فيه أن الجدران نفسها تهمس بتاريخ أجيال من الثراء. أمسك ليام بيدي وقبلها عند المدخل وهمس
ليام اهدي يا حبيبتي هيحبوكي.
أردت أن أصدقه لكن منذ اللحظة التي دخلنا فيها شعرت بنظرات والدته تفحصني وكأنني قطعة معروضة في قسم التخفيضات. اسمها فيفيان فوستر. شعر مصفف بعناية أقراط ألماس وابتسامة أبرد من شتاء كونيتيكت.
قالت بنبرة باردة آه دي ألينا. مثير للاهتمام.
مثير للاهتمام.
ليس جميلة ولا أهلا وسهلا فقط مثير للاهتمام.
صافحني والده ريتشارد فوستر بيد متيبسة كمن يجبر على لمس شيء لا يرغب فيه. كان الموقف محرجا نعم لكنني لم أرد إفساد عطلة نهاية الأسبوع. واصلت الابتسام والمحاولة والتصديق بأن العائلات تحتاج وقتا لتتقبل الغرباء.
في تلك الليلة بعد العشاء صعدت لأستحم عل دفء الماء يخفف توتري. وحين انتهيت اكتشفت أنني نسيت فرشاة شعري في غرفة الضيوف. كان ليام ووالداه لا يزالون في الطابق السفلي فمشيت بهدوء نحو السلم.
وهناك سمعت اسمي.
في البداية كان الصوت خاڤتا ثم أوضح ثم صار لا لبس فيه.
الفصل الثاني الحقيقة التي لم يكن يجب أن أسمعها
تقدمت خطوة ثم توقفت. الفضول شدني الخۏف جمدني والانكسار أبقاني في مكاني. اختبأت خلف درابزين السلم وسمعت كل شيء.
فيفيان ليام يا حبيبي إنت بجد ناوي تتجوز البنت دي
حبست أنفاسي.
ضحك ليام.
ضحك.
ليام يا ماما اهدي ألينا مؤقتة.
مؤقتة.
اصطدم قلبي بضلوعي.
ليام مفيدة. بتدعمني بتدفع لما أكون متزنق بتشجعني في شغلي يعني نافعة.
نافعة.
ليس محبوبة.
ليس غالية.
نافعة فقط.
تدخل والده
ريتشارد يا ابني إنت محتاج واحدة من مستوى اجتماعي محترم مش أخصائية اجتماعية من الطبقة المتوسطة ومش فاهمة عالمنا.
وأضافت فيفيان
فيفيان هي طيبة بس مش الست اللي ترفع مكانتك. الجواز منها هيكون إحراج.
شعرت أن حلقي يضيق.
ثم قال ليام ما قتل آخر ذرة براءة داخلي
ليام متقلقوش هي عمرها ما هتعرف. هستنى بس لحد ما أطلق حملتي وبعدها أشوف واحدة مناسبة.
كدت أسقط.
حملة.
أتحرك.
مناسبة.
كل أحلامنا شقتنا شهر العسل الأطفال الذين تخيلناهم كلها تحولت إلى مزحة قاسېة.
لكنه لم يكتف بذلك
ليام هي سهلة واثقة في على الآخر. عمرها ما تتخيل إني مش جاد.
ضحكت فيفيان بخفة
فيفيان ساذجة قوي.
ساذجة.
ساذجة لأني أحببته.
ساذجة لأني صدقته.
ساذجة لأني أعطيت قلبي لرجل رآني مجرد درجة على سلم.
ارتجفت قدماي واختنق نفسي وغمرت الدموع عيني. لكن وسط الانكسار تحرك شيء بداخلي. شرارة