الجدة التي ايقظوا ماضيها فاسقطت امبرطورية في ليلةحكايات شروق خالد

في الساعة 3 صباحًا، ظهر حفيدي عند باب منزلي مكسورًا بالوحل، يرتعد، والړعب في عينيه. همس أرجوك، أنقذني. أبي ضړبني... لأنني رأيت شيئاً. سحبته للداخل، وقمت بتدفئته، واتصلت بزوج ابنتي. كان رده يمثل تهديداً أعده الآن، أو اختفي من هذا المنزل. بحلول شروق الشمس، دارت صفارات الإنذار واتهمت بالاختطاف. ظن أنني سأنكسر. كان على وشك أن يعرف من أكون حقاً.
جلست أحيك وشاحًا، متظاهرًا بأنني مارثا فانس أرملة تبلغ من العمر 72 عامًا مع ارتعاش خفيف في يديها. ولكن عندما بدأ طرق الباب قصف مزعوم ويائس توقفت يدي عن الارتعاش على الفور. وضعت إبر الحياكة بجانب صورة زوجي الراحل ووقفت بحركات كانت صامتة ودقة قاټلة.
رميت البراغي. ليو، حفيدي البالغ من العمر ثماني سنوات، انهار بين ذراعي. كان مبللًا حتى العظم، يرتعد، وعينه اليسرى منتفخة مغلقة، تزهر مع كدمة أرجوانية.
جدتي... ليو بكى، صوته مكسور. أبي... هو...
لقد قمت بتصويره ووضعته على طاولة المطبخ. تنفس، ليو. أخبرني. أين أمك؟
ليو مصاپ بالړعب، المطر يقطر من أنفه. قال أبي أنها ذهبت في إجازة. لكن... سمعت ضوضاء في الطابق السفلي. لقد سقطت. رأيت أبي. كان يلف السجادة. الفارسي الكبير من الردهة. لقد توقف، عيناه واسعة مع الصدمة. جدتي... كانت هناك قدم. قدم أمي كانت بارزة. لم تكن تتحرك.
ذهب المطبخ صامتًا. فقط الثلاجة همهمت.
هل أنت متأكد؟ سألت أهم سؤال في حياتي.
أنا متأكد! ثم رآني. سحبني للخارج، ضړبني... قال إذا أخبرت أي شخص، فسيضعني في السجادة أيضًا.
ريتشارد ستيرلينج. زوج ابنتي. النائب العام. الۏحش.
نظرت إلى الساعة 315 صباحاً. إذا كان ليو قد تسلق من النافذة، لكان ريتشارد يعرف. كان قادمًا.
الټفت إلى النافذة المظلمة. الانعكاس الذي يحدق بالخلف لم يعد الجدة الضعيفة بعد الآن. كان العقيد مارثا فانس، المدير السابق للعمليات السوداء لوكالة الاستخبارات الدفاعية.
مشيت إلى رف الكتب وسحبت نسخة من الحړب والسلام. داخل الصفحات المجوّفة يوجد جلوك 19 مع مجلة كاملة. كان صوت حياتي القديمة استيقاظ بعد ثلاثين عاماً.
أدخلت ليو إلى مخزن المؤن، وفتحت اللوحة المخفية لغرفة الذعر المعززة بالفولاذ التي بنيتها قبل عقدين من الزمان.
ابقَ هناك، لقد أمرت. لا تفتح هذا الباب لأي شخص غيري.
بينما ينقر القفل على إغلاق، سمعت إطارات تتطحن على الحصى. نظرت من خلال الستائر. كانت سيارة دفع رباعي سوداء وطرادات شرطة تتسكع في الممر. خرج ريتشارد، غارقًا في المطر، يحمل مضرب بيسبول. لقد أحاط به الرئيس ميلر كلبه الفاسد.
دق جرس الباب. لم يكن مهذباً.
مارثا، صوت ريتشارد طقطق من خلال الاتصال الداخلي، بارد ومعدني. أعلم أن ابني هناك. لدي الرئيس ميلر معي. لدينا أمر قضائي. افتحوا الباب.
أمر قضائي في 330 صباحاً؟ أجبت، بإبهام الأمان من سلاحي. كان ذلك سريعًا، ريتشارد.
لا تصعبي هذا الأمر يا مارثا، صوت الرئيس ميلر جاء، متعب ولكنه مهدد. لدينا تقرير عن الاختطاف. انتي عجوزة مش عايزين نجرحك ولكن إذا لم تفتح هذا الباب خلال ثلاث دقائق، نحن قادمون.
ثلاث دقائق، ضحك ريتشارد على مكبر الصوت. افتحي الباب أيتها العجوز المچنونة. أو سأركلها، وأسحب الصبي خارجاً، وأدفنك هنا.
لقد قطعت تغذية الاتصال الداخلي. جلست على كرسي الذراعين في وسط غرفة المعيشة، أخفي جلوك تحت بطانية الحياكة الخاصة بي. حدقت في باب البلوط الرقيق الذي يفصلني عن الرجال الذين أرادوا قتل حفيدي.
حسنًا، همست للظلام. تعالي.
اندفع الباب بعد الدقيقة الثالثة تمامًا.
لم يكن كسرًا نظيفًا بل انفجار خشبي عڼيف، تطايرت معه الشظايا عبر الغرفة كأنها شظايا قنبلة صغيرة.