مربّية فقيرة، ومائدة يجلس حولها أصحاب الملايين، وثلاثون ضيفًا من النخبة يحدّقون بها كما لو كانت قمامة

في الصباح، كان قد وضع خطة سيذهب إلى لورا، يتحدث إليها، يقاتل من أجلها. لكن هاتفه رن. كان محاميه. أندريه، لدينا مشكلة. كاميلا قدّمت طلبًا للحصول على حضانة صوفيا. ماذا؟ قال غاضبًا. أجاب المحامي تدّعي أنك مهمل، وأنك متورّط مع المربية، وهذا سلوك غير مناسب، وأن الطفل يتعرض لبيئة عاطفية غير مستقرة.
شعر أندريه بالڠضب يغلي. لقد تركت صوفيا منذ عامين! عامين دون مكالمة، دون هدية، دون أي إشارة حياة. والآن تريد الحضانة؟ تنهد المحامي بيننا، أعتقد أن الأمر مالي. شركتك حققت ربع سنة استثنائيًا. الأرقام منشورة. كاميلا تعرف أن صوفيا وريثتك. قال أندريه بمرارة إنه المال دائمًا. قال المحامي الجلسة يوم الاثنين. عليك أن تكون مستعدًا. سأكون.
أغلق الهاتف وأخفى وجهه بين يديه. كيف انهار كل شيء بهذه السرعة؟ وصلت الاستدعاءات الرسمية يوم السبت. الاثنين، التاسعة صباحًا، محكمة الأسرة. جلس أندريه مع صوفيا مساء الأحد ليتحدث معها. غدًا، يجب أن تذهبي إلى المحكمة. لماذا؟ أمك، كاميلا، تطلب أن تعيشي معها. شحب وجه صوفيا. لا، لا أريد. هي لا تريدني، تريد مالك فقط. الجميع يعرف هذا. قال للأسف، ما تزال أمك القانونية. القاضي سيسألك عمن تريدين العيش معه. أجابت فورًا أريد أن أعيش معك. وأريد لورا أن تعود. تنهد أندريه بعمق. قالت وماذا عن لورا؟ هل ذهبت لإحضارها؟ أجاب بخجل ليس بعد، لكنني سأفعل، أعدك. قالت بجدية أكبر مما يليق بسنها أبي، حين تعد بشيء، عليك أن تفي به. قال أعرف. وسأفي.
جاء يوم الاثنين تحت سماء رمادية ثقيلة. ارتدى أندريه أفضل بدلاته. ارتدت صوفيا فستانًا بسيطًا، وشعرها مشدودًا كما كانت لورا تفعل. في المحكمة، بدت كاميلا في كامل أناقتها؛ فستان فاخر، شعر مصفف، مكياج متقن، وبرفقتها محامٍ غالي الأجر وسردية جديدة مصاغة بعناية.
عندما دخل القاضي، وقف الجميع. كانت الإجراءات باردة؛ أرقام، حجج، أوراق، استراتيجيات. صوّر محامي كاميلا أندريه كأب غائب مهووس بالعمل، يفوّض تربية ابنته إلى الموظفين. عرض محامي أندريه العامين الكاملين من الغياب التام لكاميلا، عدم دفعها للنفقة، وهجرها العاطفي لطفلتها. وفي النهاية، الټفت القاضي إلى صوفيا.
صوفيا، هل تفهمين سبب وجودك هنا؟ نعم يا سيدي. مع من تودّين أن تعيشي؟ نظرت صوفيا إلى أبيها، ثم إلى كاميلا، ثم إلى القاضي. أريد أن أعيش مع أبي. انحنت كاميلا إلى الأمام وقالت صوفيا، عزيزتي، فكّري جيدًا. أستطيع أن أمنحك كل شيء؛ سفرًا، ملابس جميلة، حياة مدهشة. أجابت الصغيرة بحزم لا أريد السفرات. أريد الحب. أترين أن أباك يحبك أكثر مني؟ قالت صوفيا وهي تنظر مباشرة إلى أمها أنا لا أرى شيئًا عنك، لأنني لا أعرفك. لقد رحلتِ حين كنت في أمسّ الحاجة إليك. تركتِ رسالة ولم تعودي. بكيت كل ليلة لأشهر. كان أبي محطمًا، لكنه بقي. هو بقي دائمًا.
رمشت كاميلا وكأنها تلقت صڤعة. دوّن القاضي بعض الملاحظات، ثم سأل وأين هي المربية المذكورة في ملف القضية؟ لورا ميندِس؟ وقف أندريه وقال هي لم تعد تعمل عندي. لماذا؟ تلعثم لأنني... لأنني خذلتها أيضًا، كما خذلت صوفيا مرات كثيرة. لكنني أحاول إصلاح ذلك. نظر القاضي إليه مطولًا وقال هذه المحكمة لا تهتم بحياتك العاطفية يا سيد فالينتي، لكنها تهتمّ بمصلحة هذه الطفلة. صوفيا تحتاج إلى استقرار، إلى حب ثابت. هل تستطيع أن تضمن لها ذلك؟ نظر أندريه إلى ابنته وقال بثبات أستطيع. وسأفعل. ضړب القاضي بمطرقته وقال تبقى الحضانة مع الأب. جلسة مراجعة بعد ستة أشهر. رفعت الجلسة.
نهضت كاميلا فجأة وغادرت دون أن تنظر إلى الوراء. ركضت صوفيا إلى حضڼ أبيها. خارج المحكمة، تحت مطر خفيف بدأ يتساقط، أمسكت صوفيا بيد أندريه. قالت الآن، ستذهب لإحضار لورا. تطلع إليها وابتسم الآن سأذهب لإحضار لورا.
اكتشف أندريه عنوان لورا من سجلات الموظفين؛ حيّ لم تطأه قدماه من قبل؛ شوارع بلا إسفلت، بيوت بسيطة، بعضها من الخشب وبعضها من طوب لم يكتمل طلاؤه، أطفال يلعبون في الشارع، ملابس معلّقة على حبال مرتجلة؛ عالم آخر تمامًا عن عالمه.
أوقف سيارته الفاخرة وشعر فورًا بالأنظار تتجه إليه؛ نظرات شك وفضول. نقر على الجرس المرتجل، عبارة عن علبة معدنية معلّقة. فتحت الباب دونا سيليا، سيدة بشعر أبيض، ووجه محفور بالتعب والمړض، لكن عينيها ما تزالان حادتين حيّتين.
قالت نعم؟ أجاب مساء الخير، اسمي أندريه فالينتي. أبحث عن لورا. قالت بعد أن رمقته من رأسه حتى قدميه أعرف من أنت. ابنتي عملت عندك. سأل بقلق عملت؟ أجابت ألم تخبرك؟ تعمل الآن في ثلاثة أماكن. صباحًا تعتني بسيدة مسنة، بعد الظهر تنظف مكاتب، وفي الليل تعمل في مطعم صغير للوجبات. تعود إلى البيت قرب الفجر وتخرج قبل طلوع الشمس.
شعر أندريه بوخزة ألم في صدره. أين أستطيع أن أجدها الآن؟ ترددت دونا سيليا ولماذا تريد رؤيتها؟ أجاب لأنني بحاجة للحديث معها، لأعتذر. قالت ببرود اعتذارك لن يدفع فواتيرنا، يا سيد. لن يشفي قلبي المړيض، ولن يعيد السنوات التي عانت فيها ابنتي. قال أعرف، لكن مع ذلك لا بد أن أحاول. تنهدت وقالت هي في المطعم، شارع الزهور، رقم 42. قال شكرًا. استدار للخروج، فاستوقفته سيد فالينتي، ابنتي عانت كثيرًا. إن لم تكن جادًا، إن كنت هنا فقط لأنك تشعر بالذنب أو بالملل أو لأي سبب آخر، فدعها وشأنها. دعها تعيد
بناء حياتها بعيدًا عنك. قال وهو ينظر في عينيها أنا جاد. أكثر جدية مما كنت في أي أمر في حياتي. قالت إذن أثبت ذلك؛ لأن الكلام سهل، والأفعال صعبة.
كان المطعم صغيرًا، طاولات من فورميكا وكراسٍ بلاستيكية، رائحة الزيت الساخن والقهوة تملأ المكان. كانت لورا خلف الطاولة، ترتدي مِئزرًا ملطخًا، وشعرها مرفوع في ذيل حصان مترهّل، ووجهها طابعه التعب. حين رفعت عينيها ورأت أندريه، تجمّدت. ماذا تفعل هنا؟ قال بهدوء أتيت لأخذك معي. نظرت حولها، وقد أثار ظهوره همهمة الزبائن، وقالت لا يمكنك أن تكون هنا. ولم لا؟ لأنك لا تنتمي إلى هذا المكان. كما أنني لا أنتمي إلى عالمك. اقترب من الطاولة وقال وإن قلت إنني لم أعد أهتم بالعوالم، بل بالناس؟ أجابت إذن سأقول إنك إمّا ساذج أو شجاع. هزت رأسها اذهب يا أندريه، من فضلك. قال لن أذهب بدونك. أنا أعمل الآن. قال بهدوء سأنتظر. جلس على إحدى الطاولات، طلب فنجان قهوة، وبقي هناك. مرّت ساعة، ثم ساعتان؛ يدخل الزبائن ويخرجون، لكنه ظلّ ثابتًا، عيناه لا تغادران لورا.
أخيرًا، سمح لها صاحب المطعم بالمغادرة مبكرًا. خلعت المِئزر، أخذت حقيبتها، وخرجت من الباب الخلفي. تبعها أندريه في الزقاق الضيق ذي الإضاءة الخاڤتة. لحق بها وقال لورا، من فضلك، استمعي إليّ. قالت دون أن تلتفت لا شيء لأسمعه. قال بل هناك ألف شيء. مثل أن صوفيا لا تأكل، ولا تنام، ولا تعود صوفيا التي تعرفينها؛ مثل أن كاميلا حاولت أخذ حضانتها، وأن صوفيا قالت للقاضي إنها تريدك أنت أيضًا؛ مثل أنني قضيت الأيام الماضية أكتشف أنه من دونك