علقت في عاصفة ثلجية مع مديرتي الباردة

علقت في عاصفة ثلجية مع مديرتي الباردة وسرير واحد فقط.
لطالما اعتقدت أن مديرتي، ألكساندرا ريد، لا يمكن أن تشعر بأي شيء بشړي. ثم حاصرتنا عاصفة ثلجية في كوخ جبلي... وقالت هناك سرير واحد فقط.
الجزء الأول
كنت أظن أن البقاء على قيد الحياة يعني مواعيد تسليم، لا كوارث.
اسمي إيفان هايز، 27 سنة، مهندس معماري مبتدئ في شركة ويستليك ديزاين في سياتل. وإذا لم تعمل أبداً في الهندسة المعمارية للشركات الفاخرة، دعني أترجمها لك أنت لا تصمم مبانٍ بل تنجو منها.
كل خط ترسمه يتم التشكيك فيه. كل فكرة يتم تشريحها. كل غلطة تتحول إلى إشاعة قبل الغداء. وفي مركز كل ذلك كانت هي.
ألكساندرا ريد. مديرتي.
الناس يسمونها الجدار الفولاذي من وراء ظهرها، وبصراحة؟ هذه كانت ألطف نسخة. هي لم تكن ترفع صوتها. لم تكن تحتاج لذلك. كانت قادرة على ټدمير مفهومك بالكامل بتوقف واحد... رمشة بطيئة... أو تلك الإمالة الخفيفة لرأسها التي تجعلك تشعر وكأن مسيرتك المهنية تم تقييمها وفشلت للتو.
لم يقترب منها أحد. ليس حقاً. وأنا بالتأكيد لم أفعل.
كنت مجرد اسم آخر في قائمة مشاريعها إيفان هايز، مصمم مبتدئ، واعد لكن غير ثابت. هكذا كانت تراني. كنت أعرف ذلك. شعرت به في كل مرة علمت على شغلي بالأحمر.
ومع ذلك... كنت معجباً بها. ليس بطريقة إعجاب بالعمل. على الأقل، ليس في البداية. أكثر مثل الطريقة التي تعجب بها بعاصفة من داخل المنزل آمن، بعيد، مرعب.
كانت تلك حياتي. شغل، نوم، إعادة. شقة صغيرة بغرفة نوم واحدة على أطراف سياتل حيث المطر يبدو وكأنه محبط مني شخصياً. ثلاجتي فيها علب تيك أواي أكثر من الأكل. والكنبة كانت أساساً سرير ثاني لم أعترف أبداً أني أنام عليه.
ثم جاء الملتقى.
ويستليك سمته عطلة ابتكار شتوية. والكل سماه باسمه الحقيقي ترابط إجباري في الجبال عشان الموارد البشرية تتظاهر إن الروح المعنوية موجودة.
كنت على وشك ما أروح. النشرة الجوية حذرت بالفعل من نظام عاصفة يتطور في جبال كاسكيد. لكن الشركة تجاهلت الأمر. سنكون في النُزُل قبل أن ټضرب، قالوا.
هذه الجملة كان يجب أن تكون تحذير. بدلاً من ذلك، حزمت حقيبتي بخفة. هودي. لابتوب. شواحن. وقدر كافي من التفاؤل لأندم عليه لاحقاً.
غادرنا سياتل عصر الجمعة في حافلة مستأجرة مليانة مهندسين معماريين مرهقين يتظاهرون بالحماس. الناس ضحكوا بصوت عالٍ جداً. تكلموا كثيراً. تفقدوا الإيميلات كأنهم يقدروا يسبقوا الاحتراق الوظيفي.
ألكساندرا جلست في الصف الأمامي كالعادة تشتغل أصلاً. اللابتوب مفتوح. وقفتها مثالية. تعبيرها غير مقروء. لم تنظر لأحد. لم تفعل أبداً.
بينما كنا نصعد الجبال، السماء تغيرت. الرمادي تحول إلى رمادي أثقل. ثم بدأ الثلج.
في البداية، كان جميلاً بتلك الطريقة المزيفة التي يوصف بها الناس العواصف قبل أن تخرب كل شيء. ندف ناعمة تنساب عبر الزجاج الأمامي كأن العالم يتباطأ.
ثم ساء الوضع. بسرعة.
الرؤية انعدمت. الطريق اختفى. الأشجار تحولت إلى جدران مظلمة على جانبي الطريق.
المحادثات ماټت واحدة تلو الأخرى حتى صارت الحافلة مجرد صوت إطارات تعض في الثلج وأنفاس متوترة.
شخص ما مزح عن إننا نعلق هنا الليلة. لا أحد ضحك.
ثم السائق هدّأ السرعة. ركن على جنب.
كلنا انحنينا للأمام دفعة واحدة، كأننا نقدر نجبر الموقف إنه يكون منطقي.
مجموعة صغيرة من الأكواخ الخشبية كانت على جانب الطريق. نصف مدفونة في الثلج. شكلها طارئ. مؤقت.
السائق تكلم في الإنتركوم. لا يمكننا المتابعة. ظروف الطريق غير آمنة. سننتظر هنا.
عندها بدأ الذعر لكن بهدوء.