بعد ۏفاة زوجها طردوها مع أطفالها الأربعة… لكن ما فعلته داخل كهفٍ في الجبل صدم الجميع

مختلفًا. صعد وحده، من غير أن ينبّه أحدًا، وظل واقفًا أمام البناء مدة أطول مما يقف المرء حين يكون مجرد ناظر.
تحسس الوصلات بأصابعه، وضغط بإبهامه على نقاط عدة من الجدار، وانحنى ليفحص القاعدة، ثم ابتعد ثلاث خطوات ليرى الكل. كانت كونسويلو تراقبه من الباب من غير أن تتكلم، منتظرة. وفي النهاية استدار وسألها بلهجة رسمية لم تكن جفاءً بل احترامًا من الذي صمّم هذا؟ رفعت كونسويلو يدها اليمنى وأشارت إلى نفسها. فتح بيغا الدفتر، وكتب شيئًا، وقال إنه سيعود. وعاد في أبريل، صباح يوم خميس، وهذه المرة لم يأتِ وحده.
كان معه دون بريميتيفو ليال، رجل في نحو الخامسة والخمسين، له لحية قصيرة ونظارات مستديرة بإطار من سلك، وكان قد درس في مدرسة الهندسة المعمارية في مدريد ويعمل مستشارًا لعدة شركات تعدين في شمال إسبانيا. جاء دون بريميتيفو بتلك الهيئة المتحفظة لمن رأى أشياء كثيرة وُعد بأنها ستكون مٹيرة للاهتمام ولم تكن كذلك. لكن تلك الهيئة أخذت تتغير وهو يتفقد البناء. وتوقف خصوصًا عند الزاوية الشمالية الشرقية من الجدار، حيث كانت التعشيقات أعقد، لأن الحجارة المتاحة في تلك المنطقة من الوادي كانت أشد عدمًا في الانتظام.
ووضع يديه مفتوحتين على الجدار وأغمض عينيه لثوانٍ، وهي حركة تعرّفت إليها كونسويلو فورًا، لأنها كانت بالضبط الحركة نفسها التي كانت ترى أباها يفعلها حين يريد أن يصغي إلى ما إذا كانت البنية جيدة. وحين فتح دون بريميتيفو عينيه، نظر إلى بيغا وقال بصوت خاڤت، يكاد يكون لنفسه أوبوس إينسيرتوم. ثم الټفت إلى كونسويلو وسألها إن كانت تستطيع أن تشرح له كيف قررت زوايا التعشيق في قسم السقف.
لم تكن كونسويلو قد أعدّت أي شرح، لأنها لم تتوقع أن تضطر إلى تقديمه. فتحدثت كما كانت تتحدث حين تعلّم ماركوس شيئًا، بكلمات مباشرة ومن غير زينة. قالت إن الحجر الجاف لا يقاوم ثقل الخارج، بل يستخدمه، وإنه كلما ازداد الضغط على التعشيقات ازدادت انغلاقًا. ولذلك فإن عاصفة ثلجية شديدة لا تدمر البنية، بل تقوّيها. وقالت إنها قد حسبت زاوية السقف بالنظر إلى الشقوق الطبيعية في الصخرة يومين كاملين
قبل أن تمس شيئًا، لأنه إذا كان للماء طريق قد شقّه مسبقًا فإنه يتبعه، ومن الأسهل العمل معه لا ضده. كان دون بريميتيفو يستمع والدفتر مفتوح، لكنه من غير أن يكتب، وكانت تلك علامة على أنه يصغي حقًا. وحين انتهت، صمت لحظة، ثم قال إن ما وصفته لتوها هو المبدأ الأساسي الذي طبّقه المهندسون الرومان في الجدران الاستنادية لمناجم لاس ميدولاس في ليون، وإنه كان قد درسه في المؤلفات، لكنه لم ير أحدًا قط يطبقه بصورة حدسية في ظروف كهذه.
وقال ذلك من غير استعلاء، بل كحقيقة. أومأت كونسويلو ولم تقل شيئًا آخر، لأنه لم يكن هناك ما يضاف. وكان الحديث الذي تلا ذلك طويلًا، وجلسوا له على حجارة الوادي، فيما كان دفتر دون بريميتيفو يمتلئ بالملاحظات والرسوم. شرح بيغا المشكلة. كانت المنحدرات حول مناجم مييريس ټنهار بتواتر يكلف أرواحًا ومالًا، والحلول المعتمدة على الملاط، التي جرّبها المهندسون حتى ذلك الحين، كانت تصمد شتاءً أو اثنين قبل أن تكسرها الرطوبة وحركة باطن الأرض.
وكانوا قد جرّبوا خلطات مختلفة، وسماكات مختلفة، وميلانات مختلفة، ولم يحل شيء منها المشكلة الأساسية، وهي أن الملاط صلب، بينما المنحدر ليس كذلك. استمعت كونسويلو إلى كل ذلك، ثم قالت شيئًا جعل دون بريميتيفو يتوقف عن الكتابة. قالت المشكلة ليست